Fuego masivo en el Camboya Hotel Casino mata al menos 16, dicen las autoridades

La gente se reúne frente al Grand Diamond City Hotel-Casino, mientras los rescatistas tailandeses y camboyanos luchan por sacar el jueves docenas de personas temidas después de que estalló un incendio, en Poipet, Camboya, el jueves. (Athit Perawongmetha/Reuters)

Un incendio masivo que duró más de 12 horas en un casino de hotel camboyano mató al menos a 16 personas e hirió a unas 50 años, funcionarios dijo, mientras que otras víctimas aparentemente aún no se contabilizaron el jueves. La vecina Tailandia envió campos de bomberos para ayudar a luchar contra el incendio en una bulliciosa ciudad fronteriza.

Los videos publicados en las redes sociales mostraron a las personas que cayeron del techo después de que estaban atrapados por el fuego en el Casino y el Hotel de Grand Diamond City en la ciudad fronteriza de Poipet. Muchos de los que estaban dentro, tanto los clientes como el personal, eran de Tailandia.

En un video publicado por la agencia de lucha contra incendios de Camboya, se escuchó a los espectadores gritar súplicas para rescatar a las personas atrapadas en el techo del complejo del hotel, que tiene más de una docena de historias de altura en su punto más alto. El video mostró al menos un hombre cayendo cuando las llamas llegaron al techo.

"Oh, por favor ayúdelos a rescatarlos. Bombear agua ... Agua de bombeo", gritó los espectadores.

En esto aún tomado de video, las llamas envuelven el Hotel Casino cerca de la frontera de Camboya-Thailandia. (Reuters)

El Departamento de Prevención de Incendios, extinción y rescate publicaron que las llamadas de ayuda se escucharon desde los pisos 13, 14 y 15 a las 4 a.m. y las manos se vieron ondeando desde Windows, así como la señalización de una linterna de un teléfono móvil desde el interior del complejo.

"El incendio era masivo y estaba dentro del casino, por lo que fue difícil para nuestros cañones de agua alcanzarlo", observó un bombero en el video publicado en línea por el departamento de bomberos. Dijo que esa era la razón por la que el fuego continuó ardiendo durante tanto tiempo.

Número de muertes que se espera que aumente

El incendio, que comenzó alrededor de la medianoche del miércoles, finalmente se publicó a las 2 p.m. El jueves, dijo Sek Sokhom, jefe del departamento de información de Banteay Meanchey. Dijo que se estaba preparando un templo budista local para recibir a los muertos.

El vicegobernador de la provincia, Ngor Meng Chrun, le dijo a la radio del bayón de Camboya que el número de muertos había alcanzado 16, con otras 50 personas heridas. Es probable que el número de muertes se elevara, ya que se descubrieron más cuerpos de los atrapados por dentro y lastimaron críticamente a las personas sucumbieron a sus heridas.

Los bomberos y un paramédico caminan a través de una parte quemada del Hotel Casino de Grand Diamond City el jueves. (Lillian Suwanrumpha/AFP/Getty Images)

El jefe de policía de Banteay Meanchey, Sithi Loh, dijo que el personal de emergencia de 360 ​​y 11 camiones de bomberos habían sido enviados a la escena del incendio, cuya causa aún no se conocía. El casino empleó a unos 400 trabajadores.

"En este momento, estamos tratando de derribar los cadáveres del edificio. No creo que haya ningún sobreviviente debido al humo muy grueso". dijo Montri KhaosaArt, miembro del personal de la Fundación Ruamkatanyu de Tailandia, una organización de bienestar social que envía voluntarios a los sitios de emergencias.

"Incluso todos nosotros (el personal de rescate) tenemos que usar equipo adecuado cuando entramos en el edificio, de lo contrario no podemos respirar en absoluto".

Los equipos de rescate de Tailandia y Camboya trabajaron lado a lado en la búsqueda del jueves de las instalaciones mal quemadas.

La red de televisión pública de Tailandia, Thai PBS, informó que 50 THAI, tanto el personal como los clientes, habían quedado atrapados dentro del complejo del casino. Informó que las autoridades camboyanas solicitaron ayuda para lidiar con el incendio de Tailandia, que envió cinco camiones de bomberos y 10 camionetas de rescate.

Los rescatistas tailandeses y camboyanos se reúnen frente al hotel-casino el jueves. (Athit Perawongmetha/Reuters)

Poipet en el oeste de Camboya está opuesto a la ciudad de Aranyaprathet en Tailandia más rica, y hay un ocupado comercio transfronterizo y turismo.

Thai PBS citó informes de que la sala de emergencia del Hospital Aranyaprathet estaba lleno y que otras víctimas tuvieron que ser enviadas a otros hospitales.

Los casinos son ilegales en Tailandia, pero países vecinos como Myanmar, Camboya y Laos reciben la industria lucrativa. Camboya tiene una industria de casinos especialmente activa porque el país del sudeste asiático también es un destino turístico popular con convenientes conexiones internacionales.

El Casino de Grand Diamond City está a solo unos metros del punto de control fronterizo con Tailandia y popular entre los clientes que realizan el viaje de cuatro horas desde la capital tailandesa, Bangkok.